En 2003, el legendario sello Blue Note Records tomó una decisión insólita: concederle al productor y coleccionista de Oxnard, Otis Jackson Jr. (Madlib), acceso irrestricto y sin precedentes a las bóvedas con las cintas maestras de toda su historia discográfica para que reimaginara el catálogo a su antojo. El resultado, Shades of Blue, no fue una recopilación perezosa de remezclas para discotecas, sino una obra de recontextualización histórica profunda y reverente.

Madlib abordó el proyecto desde una doble faceta: por un lado, desarmando y reconstruyendo los másteres de cinta originales con sus samplers para inyectarles el característico swing arrastrado y sucio del hip hop subterráneo; por el otro, regrabando instrumentos analógicos (baterías, Fender Rhodes y contrabajo) con su álter ego de conjunto ficticio Yesterday's New Quintet. A través de versiones fundamentales como "Slim's Return" (con rimas de Lord Sear y samples de Gene Harris), la atmósfera flotante de "Montara" de Bobby Hutcherson, el tributo bop en "Song for My Father" de Horace Silver y la relectura cósmica de "Footprints" de Wayne Shorter, el disco se consagró como el puente definitivo entre la época dorada del jazz acústico de los sesenta y la cultura del beatmaking del siglo XXI.

Nota: Esta imagen es un mockup y puede presentar pequeñas diferencias respecto al producto final.